Климат Ирана подходит для выращивания шафрана. Иранский шафран считается лучшим во всем мире. Большая часть шафрана, производимого в Иране, поступает из провинций Курдистан, Керманшах и Резави, провинция Хорасан.

Для хорошего выращивания шафрана требуется прохладный сухой климат с хорошо дренированной богатой плодородной почвой и ирригационными сооружениями или достаточное количество выпадающих дождей. Цветки обычно собирают рано утром, и вскоре от них отделяют рыльца, дают им высохнуть и упаковывают для продажи. Растение Crocus sativus достигает примерно 15-20 см в высоту и цветет цветами лавандового цвета в течение каждого сезона, который длится с октября по ноябрь. Каждый цветок имеет околоцветник, состоящий из стебля, известного как “стиль”, соединяющегося тремя ”рыльцами” или нитями с остальной частью растения. Эти красно-желтые рыльца вместе с надписью “стиль” составляют “шафран”, который используется в качестве приправы. Шафран десятилетиями был самой дорогой по весу специей в мире. Для приготовления 1 килограмма шафрана требуется 150 000 цветков.

Шафрановые, золотистого цвета, острые рыльца (структуры, содержащие пыльцу) осеннего крокуса (Crocus sativus), которые сушат и используют как пряность для ароматизации пищевых продуктов и как краситель для окрашивания пищевых продуктов и других продуктов. Шафран обладает сильным экзотическим ароматом и горьковатым вкусом и используется для придания цвета многим средиземноморским и азиатским блюдам, особенно рису и рыбе, а также английскому, скандинавскому и балканскому хлебу.

Шафран выращивают главным образом в Иране, но также в Испании, Франции, Италии (на нижних отрогах Апеннинского хребта) и в некоторых частях Индии. Это трудоемкая культура, три рыльца которой собирают вручную с каждого цветка, раскладывают на подносах и сушат на углях для использования в качестве пищевого ароматизатора и красителя. Фунт (0,45 килограмма) шафрана составляет 75 000 цветков. Шафран содержит от 0,5 до 1 процента эфирного масла, основным компонентом которого является пикрокроцин. Красящее вещество – кроцин. Шафран обладает особым вкусом, который обусловлен содержащимися в нем химическими соединениями, такими как пикрокроцин и сафранал. Он также содержит натуральное каротиноидное химическое соединение кроцин, которое придает шафрану золотисто-желтый оттенок. Эти свойства наряду с лечебными свойствами делают его ценным ингредиентом во многих кухнях мира.

Шафрановый крокус цветет осенью в течение трех недель, когда начинается сбор урожая шафранового крокуса. Когда приходит время собирать шафран, производители шафрана могут работать до 19 часов в день, чтобы тщательно собрать соцветия, а затем извлечь несколько рылец, которые затем высушиваются на огне и упаковываются для продажи на международных рынках.